Carmen Vela, secretaria de Estado de I+D+i: "Los investigadores que consiguen un contrato Ramón y Cajal tienen desde el primer día unos 40.000 euros para empezar a trabajar"

Carmen Vela, bioquímica, secretaria de Estado de Investigación, Desarrollo e Innovación en el Gobierno de España, insiste en este punto: a pesar de la crisis que hemos pasado, hay que dar a conocer el potencial científico español y su realidad; nuestro país ocupa la décima posición del ránking internacional, con un 3% de la producción total -"Si analizamos además las publicaciones en las 68 mejores revistas científicas del mundo, y éste fue un estudio que hizo la prestigiosa Nature, ocupamos el octavo lugar del mundo".- 

                                                                                                                                                               Joan Oliva. -¿Estamos por detrás de quién?

Está Japón, Estados Unidos, Alemania, Corea…Ocupábamos el 9º puesto en el 2008, y pasamos al 10, y no fue porque nosotros bajáramos sino porque la India, en cantidad de publicaciones entró y se puso en la séptima posición, y eso hizo que Canadá y otro país más nos hiciera bajar un puesto. Pero en las revistas de calidad estamos en la octava posición.

-Si se entra en algunos subsectores de investigación concretos ¿estamos más adelantados?

En algunos estamos más adelantados, y en sectores que la gente no podría llegar a imaginar como puede ser Física, Matemáticas ¿Qué es lo que ocurre? Que a veces las universidades no entran en los rankings. Pero cuando analizas departamentos por departamentos de universidades, en áreas concretas, muchos departamentos de universidades españolas están entre los cincuenta primeros del mundo.

 -¿Tenemos cifras de la fuga de cerebros en España?

-Lo primero que hay es un plan para que eso no se produzca. Hemos intentando buscar datos que nos permitan cuantificar si se están marchando personas fuera, y sí se puede saber puntualmente si se ha ido esta o aquella persona de este centro o de aquel otro. Desde el punto de vista estadístico tenemos que cruzar tres parámetros: edad, nacionalidad, es decir si se trata españoles nacidos en España, y  cualificación;hemos trabajado con expertos de la mayor cualificación, es prácticamente imposible decirlo con exactitud…

-¿Cómo se lucha para evitar esa fuga?

-Para nosotros lo realmente importante es retener el máximo talento. En una estrategia en paralelo con la UE del Horizonte 2020, tenemos un eje adicional que es formación de talento en I+D+i, y empleabilidad. Por ejemplo, en los contratos pre doctorales, pasamos de becas a contratos, lo cual significa  un 20% más de coste: hemos convocado mil contratos, el número de siempre, y no se les ha tocado su sueldo a pesar de ese 20% más de coste que soportamos.

En los centros Ramón y Cajal en los que en su momento tuvimos que bajar el número de contratos, lo que no bajamos fue el presupuesto. Los investigadores que consiguen un contrato Ramón y Cajal tienen desde el primer día unos 40.000 euros para empezar a trabajar. Desde 2014 estamos sacando 350 contratos más para jóvenes investigadores, a través de la convocatoria Juan de la Cierva,  incorporación de 225 contratos;  100 proyectos de investigación que no se habían hecho antes dentro del Plan Estatal para jóvenes investigadores, para que puedan dirigir su propio proyecto, y, en el que llevan incluido su propio dinero para pagar su salario.

-La Patente Única Europea ha entrado en vigor en enero, y España se ha quedado voluntariamente fuera. ¿Va perjudicar a las empresas que quieran patentar aquí?

-Nosotros nos encontramos con esta decisión ya tomada. España estaba fuera de la patente única, por un tema de idioma, y no solo España, también Italia. Seguimos muy de cerca la implementación de la patente única europea, que lleva mucho retraso. Estamos en permanente contacto con la Oficina europea de patentes. Más que como nos va afectar, el tema es cómo va a introducirse la patente única europea y eso va a depender muchísimo de las tasas que haya. Si la patente española puede competir con respecto a la patente europea en cuestión de tasas más flexibles, reducidas,  ahí va a estar el peso de la balanza.

-¿No está previsto que España se acabe incorporando a la Patente Única Europea?

-No, en este momento, esto no está sobre la mesa, y en cualquier caso, es la Oficina Española de Patentes que pertenece al Ministerio de Industria, otro ministerio de otras competencias, quien se encarga de esta actividad.

-La investigación en salud, concretamente la investigación farmacéutica en España ascendió a casi 928 millones de euros en 2013. Desde Farmaindustria hablan de que son un motor de l inversiones en I+D+i del país…

-Hay sectores que invierten muchísimo también en términos totales. Incluso cuando la UE hace la relación de empresas individuales, las hay que invierten más en I+D+i . Allí aparecen el Banco de Santander, Telefónica, Amadeus, con cantidades por encima de los mil millones de euros.

El sector farmacéutico es un sector importantísimo, siempre ha sido un dinamizador de la investigación y de la innovación, y al que desde luego se le reconoce. Ahí están los programas específicos dentro de nuestro país para facilitar la investigación en salud: desde mi Secretaría de Estado y desde el Carlos III,  y desde dos ámbitos, la Dirección general de Investigación y la Acción estratégica de Salud, sumando ambas, la mayor inversión que se hace en nuestro país es en el área de salud. El reto de salud que marca el programa Horizonte 2020 es el más amplio, con mucha diferencia.

En el caso de las farmacéuticas, acuden a CEDET, acuden a nuestras convocatorias de retos de colaboración, y yo creo que su éxito es más que razonable.. Es verdad que en estos últimos años, y esto arranca desde muy atrás, desde 2010, hay una dificultad por el control del gasto farmacéutico, y ello no cabe duda que les afecta.

-¿Habrá más ayudas fiscales para las empresas que invierten o trabajan en I+D+i?

Lo dicen datos internacionales. En la OCDE somos uno de los países que más y mejores ayudas fiscales (a la I+D+i ) tenemos.  Lo que nos falta todavía es un mecanismo para implementarlas. Tenemos recuperadas a enero de 2013, las bonificaciones a la Seguridad Social. Esta es una ayuda directa e inmediata, no tienes que esperar a resultados.

Tenemos también, y así se recogió en la Ley de Emprendedores, el denominado cheque fiscal.. Se llevaba solicitando esto para aquellas empresas de base biológica y entre ellas las farmacéuticas para proyectos que todavía no están dando resultados positivos y que, por tanto, no pueden desgravarse el I+D+i de esos resultados. Hacienda te los retorna, y el cheque tiene un límite hasta tres millones de euros. Y Tenemos las bonificaciones a las actividades de I+D+i. 

-Cataluña es la comunidad con el mayor número de patentes registradas, debido a sus 56 centros de investigación y más de 800 organizaciones científicas,  Allí se produce el 26% de las publicaciones científicas españolas, ¿Cómo se mima desde la Administración este cluster de I+D+i que hay en Cataluña, o cualquier otro cluster científico concreto en el resto de España?
Tenemos programas, que no los llamamos de ‘mimo’ pero sí de excelencia. Tenemos unas convocatorias, las Severo Ochoa, que reconocen aquellos centros que mejor lo hacen en investigación, y además diré que son los que mejor lo hacen en innovación. Reconoce a instituciones que trabajan extraordinariamente bien no solo en el de la generación de conocimientos, sino en sus publicaciones, sus patentes, la formación…, y en Cataluña tenemos varios de estos centros muy reconocidos. Son centros ‘mimados’ porque se lo merecen, y se lo ganan -todo esto es concurrencia competitiva-, con aportaciones económicas extraordinarias.

Cualquiera de las instituciones que tiene un Severo Ochoa recibe una aportación de un millón de euros al año durante cuatro años. Vamos en este 2015 a proceder a la primera renovación de los primeros que se dieron. Tenemos ahora mismo 18 centros denominados de excelencia que no solo hacen buena investigación, sino buenísima innovación, y las empresas lo ven y trabajan con ellos. Y aprovecho para decir estamos intentado poner juntos mundo empresarial con mundo académico, porque en cuanto se ponen juntos ven las ventajas que tiene trabajar unos con otros.

-Los empresarios de las pymes, según las encuestas del CIS, consideran que no es tan importante innovar dentro de los procesos de producción, puesto que tienen que atender otras necesidades más urgentes.

En España tenemos un problema con las pymes, y es que nuestras pymes son micro pymes. Una empresa pequeña alemana, siempre citamos el ejemplo, está con 240 empleados, y la media de las nuestras están por debajo de diez. Tenemos medidas concretas para pymes de base tecnológica como la iniciativa Neotec que ahora mismo se está reformulando, incluso para que sea una subvención neta a la creación de la empresa, aunque luego haya un seguimiento. 

Vamos a lanzar en los próximos meses una iniciativa que está teniendo mucho éxito en la Unión Europea, que es la Iniciativa Pyme a la usanza norteamericana: una empresa presenta un programa y recibe una pequeña financiación, 60.000 euros, para desarrollarla, a los seis meses presenta el programa concreto y si el programa es bueno la Unión Europea está financiándolo entre 1 y 5 millones para unos determinados años. Y España está teniendo mucho éxito en esa convocatoria, estamos por encima de 30% de retorno. 

-¿Alguna de estas reformas en las que está trabajando su Secretaría de Estado podrían ser realidad antes que acabe la legislatura,  la Agencia de Investigación, por ejemplo…?

Yo creo que la Agencia la tendremos efectivamente a lo largo de este año. La carrera no funcionarial ya la tenemos, en los Presupuestos de 2014 ya aparecieron por primera vez 25 contratos, con pruebas para contratos laborales fijos de investigadores, y que en los Presupuestos de 2015 han vuelto a aparecer.

*La primera parte de mi entrevista realizada a Carmen Vela para las pgs. de MEDICINA en el diario EL PAÍS se puede ver en el portal médico                 http://www.saludymedicina.org/web/httpwww-saludymedicina-orgwebentrevista_del_mes/carmen-vela-secretaria-de-estado-de-idi-no-podemos-cuantificar-la-fuga-de-cerebros-pero-si-tenemos-un-plan-para-retener-a-nuestros-investigadores#more-13213